Unsere Gesellschaft wandelt sich; sie wird ethnisch, kulturell, sprachlich und religiös pluraler. Der Einzug dieser Pluralität in die Schule ist nur eine logische Konsequenz. Am stärksten wird diese religiöse Vielfalt der Gesellschaft am Beispiel des Islam erkennbar: In Deutschland leben schätzungsweise zwischen 3,8 und 4,3 Millionen Menschen islamischen Glaubens; in NRW sind es allein zwischen 1,3 und 1,5 Millionen. Diese Zahlen dürften sich mit der jüngsten Fluchtzuwanderung aus Syrien, dem Irak und
Afghanistan substanziell erhöht haben. Wie können eine bessere gesellschaftliche Integration und gleichberechtigte Teilhabe institutionell sowie individuell gesteuert und gestaltet werden? Diese Frage spielt insbesondere für Bildungsprozesse eine eminent wichtige Rolle. Integrationsprozesse lassen sich leichter bewältigen, je entschiedener die strukturellen Barrieren beseitigt werden, denen sich die Menschen muslimischen Glaubens gegenüber sehen, aber zugleich auch, je stärker sie in ihren Kompetenzen zur Teilhabe gefördert werden.

Gesellschaftliche Relevanz und individuelle Lernziele

Gerade in einer Zeit, in der xenophobe Haltungen und fremdenfeindliche Motive sich über antimuslimische Diskurse Gehör verschaffen, ist eine institutionelle Gleichstellung von hoher sozialpolitischer Relevanz. So leistet  der islamische Religionsunterricht einen Beitrag dazu, dass der Islam zukünftig in Deutschland nicht als eine „fremde“ Religion wahrgenommen, sondern als ein Teil der deutschen Alltagsrealität gesehen wird, indem er bereits in dem bedeutsamen Sozialisationsfeld Schule zur Normalität gehört.
Der islamische Religionsunterricht verfolgt Zielsetzungen auf unterschiedlichen Ebenen:
a)    Kognitive Dimension: Er vermittelt muslimischen Kindern Wissen und Kenntnisse über die eigene und andere Religionen und stellt dabei das Gemeinsame und das Differenzierende heraus.
b)    Identitätsstiftung: Die SchülerInnen lernen durch den islamischen Religionsunterricht, die eigene Identität mit Blick auf die religiöse Dimension auszuüben und dies auch zur Sprache zu bringen.
c)    Integrationsdimension: Der islamische Religionsunterricht leistet einen Beitrag zu einer besseren Integration und zur emotionalen Identifikation, zu einer „Beheimatung“ der hier lebenden MuslimInnen.

Islamischer Religionunterricht auf dem Prüfstand

Im Schuljahr 2014 / 2015 erteilten nach Angaben des Schulministeriums insgesamt 52 Grundschulen und 40 weiterführende Schulen islamischen Religionsunterricht. Der Unterricht wird vom Zentrum für Türkeistudien und Integrationsforschung (ZfTI) im Zeitraum von 2014 bis 2018 wissenschaftlich begleitet und an ausgewählten Schulen evaluiert. Für die Evaluation wurden 580 Fragebögen an die Eltern der muslimischen SchülerInnen verteilt, davon 235 Fragebögen im Grundschulbereich und 345 Fragebögen an weiterführenden Schulen. Ferner nahmen 56 GrundschülerInnen und 211 SchülerInnen der weiterführenden Schulen an der Befragung teil. Analysiert wurden so die Durchführung und Akzeptanz des islamischen Religionsunterrichts. Dabei wurden berücksichtigt:

• theologisch-inhaltliche Aspekte des Unterrichts und der Lernerfolg
• die Angemessenheit des Lerntempos, des Schwierigkeitsgrads und des Abstraktionsniveaus
• das Klassen- und Lernklima
• die Akzeptanz des islamischen Religionsunterrichts seitens der SchülerInnen

Ferner kam für die Evaluation ein schriftlicher Fragebogen für LehrerInnen zum Einsatz, der neben den theologischen, pädagogisch-psychologischen und didaktischen Aspekten auch Fragen zum integrativen Effekt und zur Akzeptanz des islamischen Religionsunterrichts aus der Perspektive der Lehrkräfte enthielt.