Ein Vergleich der Ist-Werte des Schuljahres 2014 / 2015 mit den Prognosewerten für das Schuljahr 2020 / 2021 zeigt, dass das MSW NRW weiterhin sinkende Schülerzahlen vorhersagt (s. Tabelle 1). Folgt man dieser Prognose, so wird es auch noch in den Jahren bis 2020 / 2021 einen Schülerzahlenrückgang geben, wenn auch gegenüber den vergangenen Jahren deutlich abgeschwächt. In der Primarstufe gehen die Schülerzahlen noch auf 97,1 Prozent, in der Sekundarstufe I auf 92,2 Prozent und in der Sekundarstufe II auf 94,6 Prozent zurück. Der Hoffnung, aus den durch den Schülerzahlenrückgang frei werdenden Mitteln Verbesserungen im Schulwesen finanzieren zu können, wird damit die Basis weitgehend entzogen.

Die Realität übertrifft die Prognosen

Nun zeigt ein Blick in die neuere demografische Entwicklung, dass dieser Rückgang der Schülerzahlen noch geringer sein oder sogar ganz ausfallen wird. Einen ersten Hinweis darauf liefert ein Vergleich der Bevölkerungsprognose, die der nordrhein-westfälischen Schülerzahlenprognose zugrunde liegt, mit der im Herbst 2015 vom Statistischen Bundesamt in Abstimmung mit den Statistischen Landesämtern für NRW vorgelegten Bevölkerungsprognose (s. Tabelle 2). Dieser Vergleich ist besonders aufschlussreich, weil beide Prognosen vom Basisjahr 2013 ausgehen. Die „13. Koordinierte Bevölkerungsvorausberechnung“ – so heißt die Prognose des Statistischen Bundesamtes – erwartet in der hier herangezogenen Variante 2 bei den voraussichtlichen Geburtenzahlen ebenso wie in den drei Altersgruppen, die die demografischen Bezugsjahrgänge der Schulstufen sind, deutlich höhere Werte: Schon für das erste Prognosejahr 2014 liegen die Prognosewerte aus Wiesbaden um etwa 6.300 höher als die Werte, von denen das MSW NRW für seine Schülerzahlenprognose ausgeht. Für 2020 übersteigt sie die entsprechenden Werte aus NRW um etwa 51.900. Aber auch die höheren Werte des Statistischen Bundesamtes werden bereits 2014 durch die tatsächliche Entwicklung übertroffen (s. Tabelle 3): Insgesamt übersteigen in der Gruppe der 6- bis unter 19-Jährigen die Ist-Werte des Jahres 2014 die Wiesbadener Prognosewerte für 2014 um etwa 6.500 – wobei diese Prognosewerte des Statistischen Bundesamtes die aus Nordrhein-Westfalen bereits um etwa 6.400 übersteigen. Besonders beeindruckend sind aber die Abweichungen bei den unter Einjährigen. Die Prognose aus NRW geht von 145.147 unter Einjährigen aus, die des Statistischen Bundesamtes von 147.500, während der tatsächliche Wert 2014 mit 155.019 den Landesprognosewert für dieses Jahr um 9.872 und den Prognosewert des Statistischen Bundesamtes um 7.519 übersteigt. Damit liegt NRW im Trend: Deutschlandweit lag 2014 die Zahl der Geburten um 32.858 höher als 2013. Auch wenn die Geburtenzahlen des Jahres 2015 noch nicht bekannt sind, lassen doch erste Hinweise aus einzelnen Städten erwarten, dass auch 2015 die Zahl der Geburten im Vergleich zu früheren Jahren zumindest auf dem 2014 erreichten hohen Niveau verharren wird. Begleitet wird dieser Wiederanstieg der Geburtenzahlen durch die 2015 stark angestiegene Zuwanderung von Geflüchteten. Wenn man davon ausgeht, dass etwa 15 Prozent der Geflüchteten in Nordrhein-Westfalen bleiben werden – so hoch ist der Anteil derer, die hier einen Asylantrag gestellt haben –, so ergibt sich, dass von den bundesweit 1,1 Millionen Geflüchteten 165.000 in NRW leben werden. Von ihnen werden in der Altersgruppe der potenziellen SchülerInnen etwa 36.500 zusätzliche Kinder und Jugendliche Schulen besuchen.